1canciónxdía I "Flowers lady" de Phil Ochs

Inauguro sección, a ver si remontamos un poco que Home Rock se lo merece.

Aunque esta cancioncilla que os presento, de rock tiene poco (o nada), es una de mis preferidas de todos los tiempos. Además Phil Ochs, con los tiempos que corren, es uno de esos artistas a reivindicar por su compromiso político y social. El hostigamiento por parte del establishment estadounidense (tras su muerte se descubrió un informe del FBI con más de 500 páginas) y los asesinatos de Martin Luther King y Robert Kennedy, le llevaron a una depresión agravada cada vez más por el consumo abusivo de alcohol y LSD, llegando a ser internado en un psiquiátrico primero y el suicidio después.

Esta canción incluida en su "Pleasures of the Harbor" de 1967 es una muestra del cambio de dirección que quería dar a su carrera como intérprete y autor de canciones protesta, aunque en el disco todavía se pueden escuchar temas como "Outside of a small circle of friends" (censurada por las emisoras de radio) o "The Crucifixion".

Pero la más significativa del cambio era esta hermosa "Flowers lady", una descripción de las gentes en una gran urbe.

La autobiografía de Clapton

Es bueno contrastar las distintas biografías sobre Clapton, y más cuando ésta está escrita por él mismo. Mientras que los otros libros que he leído acerca de él lo retratan como un ser inmaduro y egoísta en sus primeros años, en éste Clapton se desnuda y nos deja ver las inseguridades y temores que le hacían tomar una serie de decisiones que nunca se entendieron bien. La mayoría de las biografías, en lugar de intentar sacarle la información a quienes le conocieron (o incluso a él mismo) lo que hacen es transcribir lo que se publicaba en los tabloides ingleses, y ya se sabe como se las gastan éstos con tal de sacar un titular. Clapton cuenta un montón de anécdotas de aquella primerísima etapa lo que ayuda a entenderle.

Su versión de los hechos más significativos (su marcha de los distintos grupos: Yardbirds, Bluesbreakers, Cream, Blind Faith,…) es mucho más sencilla de la que sus biógrafos nos han dado a entender a lo largo de los años. Es más, se trata a él mismo con mucha más severidad en sus años de yonki primero y alcohólico después, que lo que han hecho otros, que ha sido con demasiada indulgencia, como si el hombre se pudiese separar del artista. Y desde luego en el caso de Clapton no es así, ni de coña.

La lectura empieza a hacerse un poco pesada hacia el final, con sus problemas domésticos, el amor que profesa a su esposa e hijas, su espiritualidad, el proyecto Crossroads (en lugar de hablar del festival lo hace de cifras recaudadas) y demás jodiendas que no interesan a nadie salvo a él mismo y su gente… que si sus niñas prefieren las playas de arena o que si la colección de relojes al final resultó una mala inversión, que si el yate no sé que,… en fin.

De todas formas, el balance final es positivo si se complementa con otras biografías que contrasten y al ser posible, que proporcionen datos exhaustivos de su carrera (a ver si le echo la mano encima al The Complete Recording Sessions de Marc Roberty).

P.I.D. (Paul is dead)

Como bien apunta Jota Martínez Galiana en su obra Satanismo y brujería en el rock, es hasta cierto punto comprensible que la gente crea ver a Elvis comprando en un supermercado a pesar de llevar bajo tierra más de treinta años. O haya otros que piensen que Jim Morrison fingió su propia muerte para largarse a cazar al África bajo el nombre de Mr. Mojo Risin. Es lo malo que tiene la idolatría y la mitificación de un artista, que se vuelve uno idiota. Pero el caso de Macca es el más sorprendente y alucinógeno de todos: según la teoría de los seguidores del PID (acrónimo de Paul is dead), el mítico beatle murió en un accidente de tráfico y los otros tres lo sustituyeron por un doble. La cosa no iría más allá si no fuese porque hay gente que ha dedicado su vida a desenmascarar al supuesto usurpador. Estos frikis han rebuscado en la discografía y portada de los discos de los Beatles, y han encontrado pistas que sustentan su teoría. Desde luego, uno ve lo que quiere ver. El bulo parece arrancar en verano de 1969 en un periódico universitario de Illionois, el Northern Star. Allí Fred LaBour, un estudiante, elaboró una lista con las supuestas pistas que le habían llevado a la fatal conclusión. Según él, Paul McCartney había muerto en un accidente de tráfico en Londres, a las 5 de la mañana del 2 de noviembre de 1966. A finales de aquel año, los Beatles organizaron un concurso de dobles de Macca, cuyo ganador fue William Campbell, aunque el resultado nunca se hizo público.
Más tarde, un dj de una emisora de Detroit leyó en antena el artículo del Northern Star, añadiendo otras pistas de cosecha propia. La cosa llegó hasta tal punto que agencias de prensa como United Press International y Asociated Press dieron la noticia. La cosa empezaba a salirse de madre y los familiares de Paul tuvieron que desmentirlo en un comunicado oficial. El propio Macca dejó sus vacaciones y mandó otra nota diciendo que " si él estaba muerto, entonces era el último en enterarse".
En fin, ahí os dejo unas cuantas de las delirantes y conspiparanoicas, pistas:

• En el final del tema Strawberry fields forever, algunos creen oir a Lennon susurrar "I buried Paul" (Yo enterré a Paul". La verdad es que lo que se escucha es "cranberry sauce" (salsa de arándanos).
• En Yellow submarine hacen una intepretación muy especial del verso "sky of blue and sea of green in our yellow submarine" (cielo de azul y mar de verde en nuestro submarino amarillo). Para los conspiparanoicos el submarino amarillo sería el ataud, y el mar de verde la hierba que crece sobre la sepultura de Paul.
• En A day in the life encuentran la descripción del accidente, aunque en esta ocasión la pista es tan clara que me niego en rotundo a creer que no hayan buscado algo más rebuscado. Y es que ciertamente, hay un verso dedicado a un accidente automovilístico de alguien conocido.
• En Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band, quien se esconde tras el nombre de Billy Shears es William Campbell. Como Billy es el diminutivo de William, la cosa quedaría así "Billy's here" (Billy está aquí).
• En Revolution nº9 me extraña que no hayan encontrado más pistas porque lo cierto es que esa canción (?) es un batiburrillo de sonidos de todo tipo, desde ruido de tráfico a voces. Hay una en particular que repite varias veces la frase "number nine, number nine". Si se escucha el disco al revés  (no lo he probado, ni ganas de joder el disco o la aguja) puedes oir "Turn me on, dead man" (Ponme en marcha, hombre muerto". Lennon aseguraba que era la voz de un empleado que antes de cada toma repetía la frase "This is EMI recording studio number 9". Lo que hicieron fue cortar las dos últimas palabra e insertarlas sobre la canción. A lo largo de la canción se puede escuchar a Lennon y Harrison soltando parrafadas aleatoriamente. Si se ordenan debidamente, son una detallada descripción de lo ocurrido aquel fatídico día en el que supuestamente Macca murió. Además, nueve son las letras de McCartney.
• En fin, entre los temas I'm so tired y Blackbird, Lennon suelta unas palabras inteligibles. Los PIDheads aseguran que haciendo sonar el disco al revés, se escucha "Paul is dead, miss him, miss him. Sin embargo, lo que Lennon dice es "monsieur, monsieur, let's have another one", con el disco funcionando normalmente.

En fin, pasemos a las portadas, que también son bastante jugosas:

• En la portada de Revolver, Paul es el único de los cuatro que no mira de frente a la cámara, simbolizando que el verdadero ya no estaba en la banda.
• En Magical Mistery Tour, si se gira la cubierta las letras revelan un número de teléfono (231 74 38) al que podías llamar para conseguir información sobre la muerte de Paul. Y en el libreto del disco se encuentra un dibujo que representa a Macca detrás de una mesa sobre la cual hay una señal que dice "I was you", en clara (clarísima) referencia a la sustitución.
• En un diseño gráfico tan elaborado como el del Sgt. Peppers, las referencias son múltiples. Sobre la cabeza de Paul aparece una mano, lo que en algunas religiones está considerado como un símbolo de la muerte. Por otro lado, el diseño floral en forma de bajo sería la corona mortuoria. Y para más inri, el bajo sólo tiene tres cuerdas en lugar de cuatro. Siguiendo con más pistas, hay una estatuilla de Shiva la Destructora (?) y su brazo posterior izquierdo señala a Macca. Más, en la parte inferior hay una muñeca que se parece a Jane Asher (la compañera de Paul) y en su regazo tiene un coche. Además, la blusa de la muñeca parece manchada por un reguero de sangre. Seguimos enla contraportada y una banda negra que luce Paul en el brazo con las siglas OPD (officially pronounced dead. En el impreso de las letras de las canciones, sobre Paul aparecen las palabras "without you" del tema Within you and without you. En la misma foto, George Harrison señala un verso del She's leaving home que dice "Wednesday morning at five o'clock", el día y hora de la muerte. Vamos, que ni queriendo. Pero lo mejor lo guardo para el final, el bombo en el que aparece el título del disco, si se pone un espejo perpendicular se puede leer "1 ONE 1 X HE / DIE", en el que X sería Paul y los tres "uno" los miembros restantes del grupo.
• Paso a Abbey Road, en la foto de portada Paul es el único que va descalzo (hay costumbres que entierran a los muertos sin zapatos) y además con el paso cambiado a los demás (?) y lleva los ojos cerrados. Respecto a los trajes, Lennon de blanco sería el predicador, Ringo de negro el funerario, George en tejanos el enterrador... y Paul, el muerto. Pero hay otra pista, de esas rebuscadas que tanto molan. Se trata de la matrícula del escarabajo aparcado con la inscripción "29 IF". O sea, que Paul habría tenido 29 años si no hubiese muerto. La cuestión es que echando cuentas, salen 28 años, pero como en algunas religiones orientales la edad se empieza a contar a partir de la concepción, todo encaja.

En fin, que si no creéis que el actual Paul McCartney no es más que un burdo imitador del original, es por que no queréis, ya que los propios Beatles fueron dejando un reguero de pistas para que sus fans conocieran la verdad. Ya os aviso que esta es una reducida lista de esas pistas, pero si buscáis por internet encontraréis muchas más.

http://pid.hoop.la/

http://plasticmacca.blogspot.com

https://www.facebook.com/PidPaulIsDead

Georgia Satellites: southern rock revisited

A principios de los 80, en Atlanta (Georgia), había una banda que respondía al nombre de Keith and The Satellites y estaba formada por Dan Baird (voz), Rick Richards (guitarra), Keith Christopher (bajo) y David Michaels (batería). Durante un tiempo estuvieron funcionando por la escena local hasta que, después de cambiar la formación (Dave Hewitt al bajo y Randy Delay en la batería, por Christopher y Michaels respectivamente) deciden grabar una demo en los Axis Studios de Atlanta, tras la cual se cambian el nombre por The Georgia Satellites. Estando en el punto de mira del productor Jeff Glixman, el grupo se disuelve en 1984 debido a las pocas expectativas de futuro. Mientras tanto, el manager de la banda Kevin Jennings, lleva las demos a un pequeño sello inglés, Making Waves, quienes publican el ep Keep the faith en 1985.

Las críticas son tan buenas que el grupo decide volver a reunirse: Richards, que por entonces tocaba en la banda Hell Hounds, recluta a sus compañeros Rick Price (bajo) y Mauro Magellan (batería), junto a Dan Baird son los nuevos Georgia Satellites. Ahora las compañías americana van tras ellos y en 1986 fichan por Elektra.

Con Jeff Glixman en la producción, la banda graba en los Chesire Studios de Atlanta su primer lp, Georgia Satellites, que contiene el single Keep your hands to yourself, #2 en el Billboard sólo superado por el megahit Living on a prayer de Bon Jovi. Al primer single le suceden Battleship chain y Can't stand the pain (cantada por Richards). Tras el relativo éxito de su primer álbum, la banda graba un cover del Hippy hippy shake para la película Cocktail. En ese mismo año, 1988, trabajan en su siguiente disco Open all night. Los singles Open all night y Dunk 'n' dine fallaron estrepitosamente en los charts y el disco pasó inadvertido para el gran público americano, más pendiente de Bon Jovi y de las bandas de hair metal.

En 1989 se publica el tercer y último álbum de la banda, In the land of salvation and sin, que vuelve a ser un fracaso de ventas. Poco después Dan Baird abandonaba el barco e iniciaba una carrera en solitario.

En 1993, tras la ruptura de la banda, se lanza el recopilatorio Let it rock: the best of the Georgia Satellites, que incluye temas de sus tres lp's, del ep Another chance de 1989 y una versión en directo del clásico de Chuck Berry, Let it rock. Coincidiendo con este lanzamiento, Richards y Price reforman la banda con Kenny Head a los teclados y Todd Johnston en la batería.

The Heart of Georgia Satellites en KGB, BCN.

A lo largo de los 90's, Rick Richards reparte su tiempo entre estos nuevos Satellites y la banda de su viejo amigo Izzy Stradlin (ya en la publicación de G'N'R Lies aparece Richards en los créditos y agradecimientos de la banda). En 1997 aparece el disco Shaken not stirred, una revisitación de los primeros temas de la banda regrados con los nuevos miembros que se alternan con 8 nuevas canciones.

A lo largo de todos estos años se ha hablado de reunificación de la vieja banda, incluso Richards y Dan han llegado a estar juntos en el mismo escenario. Por su parte, Dan montó a los Homemade Sin que eran 3/4 partes de los Georgia Satellites originales, además de poseer una brillante carrera en los distintos proyectos en los que se ha involucrado. Incluso llegó a girar como Dan Baird’s The Heart of Georgia Satellites, enfrentándose así, abiertamente, a los Satellites de Richards. En fin, mejor tenerlos por separado y disfrutando que juntos y mosqueados.

Black Sabbath es el heavy

En los sesenta, antes de la explosión beat, los ingleses estaban hambrientos de blues y se trajeron a las islas a las viejas glorias americanas que no se comían un colín en su país.
Así, los combos de rhythm & blues aprendían de primera mano y los músicos negros llenaban algo sus estómagos y bolsillos.
A mediados de la década llega la revolución a los amplificadores de guitarra, y los jóvenes músicos blanquitos comienzan a experimentar con el potencial (nunca mejor dicho) de los nuevos sonidos.

Empieza la psicodelia, y paradójicamente, esos nuevos sonidos vuelven a los States e inundan la costa oeste americana. El resto es de sobras conocido: Jefferson Airplane, Big Brother & the Holding Co., John Cippolina, Grateful Dead, ...
¿Y qué fue de la psicodelia que se quedó a este lado del Atlántico? Pues que tuvo que ser otro negro de las américas quien volviera a poner las cosas en sus sitio. Jimi Hendrix se instala e incendia Londres, y ¡pam!, Clapton monta los Cream, a Beck se le quedan pequeños los Yardbirds y Page los convierte en los robustos Led Zeppelin.

Y lo más importante, Tony Iommi pasa de unirse a los Jethro Tull y forma su propia banda con una panda de delincuentes de Birmingham: ha nacido el HEAVY METAL.

Olvidaos de lo que os hayan dicho, de lo que hayáis podido leer por ahí: Black Sabbath es el heavy. Sentaron las bases en sus inicios y todavía hoy son reverenciados, copiados y plagiados hasta la saciedad. Y en los ochenta, cuando la segunda revolución del metal, Ronnie James Dio se hizo con las riendas de la banda y juntos crearon Heaven & Hell, uno de los discos definitivos (y definitorios) del rollo.

Desde luego, hubo bandas antes que pusieron su grano de arena. Darle méritos a uno no significa quitárselos a otros: Vanilla Fudge, Steppenwolf, Blue Cheer, Rhinoceros, Iron Butterfly, las jam bands, el southern rock, el blues de la Costa Oeste, el heavy psych, etc.

Heavy Metal

Mucho se ha dicho y escrito sobre el origen de la expresión Heavy Metal refiriéndose a un estilo musical.

Por eso, esta entrada que inaugura el blog que pretendemos que sea una compilación de "cosas" interesantes que comentamos en nuestro grupo análogo de Facebook, quedará abierta a posteriores ediciones para ir incorporando más datos, teorías y controversias sobre el origen de la expresión.

Empezamos con un álbum del cual la veterana publicación Creem redactó una crítica (review) calificándolo como de estilo Heavy Metal, la cual parece ser una de las primeras menciones documentadas a dicho término para definir un estilo musical.

La mencionada banda, de un estilo que se podría definir como proto-stoner, es Sir Lord Baltimore y el disco referenciado es su l.p de debut, Kingdom Come.